A banda surge nos anos 90, a década do grunge, do pop e do punk rock californiano, estilo freqüentemente anexado à banda, com bandas como NoFx, The Offspring, Green Day... Os membros do Sum 41 começaram a banda no colégio, o nome da banda (Sum41) é uma abreviação da expressão: "41 days into the Summer" (ou seja, 41 dias de verão), de acordo com o site Supernova a banda originalmente se chamava “Kaspir” e era uma banda cover do NoFx.